Uma bola de fogo extraordinariamente brilhante e duradoura abriu caminho pelos céus da Irlanda e da Escócia na noite de quarta-feira, levando muitos a se perguntarem se estavam testemunhando o desaparecimento de um satélite SpaceX Starlink na atmosfera. Agora, especialistas dizem que era apenas um pequeno pedaço de um asteroide.
a Organização Internacional de Meteoros, ou IMO, foi inundado com quase 1.200 relatos de avistamentos de bolas de fogo de todo o Reino Unido às 21h58, horário de verão britânico, na quarta-feira. O objeto crepitante queimou com um tom branco-esverdeado brilhante por mais de 20 segundos.
Inicialmente, dados da Rede Meteorológica do Reino Unido de 172 câmeras do céu sugeriram que poderia ter sido um satélite Starlink em órbita.
Mas uma verificação das posições de Starlinks e outros lixos espaciais conhecidos revelou que nada artificial poderia explicar o que se tornou um brinde no Reino Unido naquela época.
“Este evento impressionante foi associado à entrada atmosférica de um meteoróide vindo das partes internas do cinturão de asteróides, entre Marte e Júpiter, de acordo com Análise da Rede Meteorológica do Reino Unido“, lê-se um postagem no blog da IMO na quinta feira. “O objeto entrou na atmosfera a uma velocidade de 14 quilômetros por segundo (31,317 milhas por hora), o que é muito alto para uma reentrada de lixo espacial, satélite ou foguete, provando sua natureza extraterrestre”.
A bola de fogo viajou quase 300 quilômetros (186 milhas) enquanto era visível, passando por partes do País de Gales e Belfast, na Irlanda do Norte. Quaisquer meteoritos restantes quase certamente caíram no Oceano Atlântico.
OK. A análise final chegou! A bola de fogo sobre a NI e a Escócia ontem à noite foi definitivamente um meteoro. A bola de fogo observada ontem (14 de setembro, 20:59:40 UT) acima do Reino Unido durou mais de 20 segundos e viajou para NW, passando diretamente sobre Belfast. 1/4 pic.twitter.com/GnV70S13B8
— Rede Meteorológica do Reino Unido (@UKMeteorNetwork) 15 de setembro de 2022